Sociale en academische ontwikkelingen rond non-discriminatie en inclusie worden op politiek vlak gesteund door een aantal ingrijpende mondiale, Europese en nationale resoluties, aanbevelingen en wetgevingen:
Council of Europe aanvaardt in 1972 Resolution A.P. (75)5: On the planning and equipment of buildings with a view to making them more accessible to the physically handicapped.
De Verenigde Naties adopteerden in december 1993 de United Nations Standard Rules on the Equalization of Opportunities for Persons with Disabilities
Europese Richtlijn 2000/78/EG van 27 november 2000 neemt het concept 'redelijke aanpassingen' op in artikel 5 en erkent hierdoor, in een afdwingbare tekst, dat er een verband kan zijn tussen beperkingen die een concrete persoon ondervindt als gevolg van zijn/haar handicap en de sociaal-ruimtelijke omgeving
Council of Europe aanvaardt op 15 februari 2001 de Resolutie ResAP(2001)1 en stimuleert hierdoor de introductie van de principes van 'universal design' in alle curricula en domeinen van het bouwen voor een menselijke omgeving.
WHO. In mei 2001 gaf de World Health Organisation haar goedkeuring aan de definitieve versie van de nieuwe ICF (International Classification of Functioning, Disability and Health).
Als opvolger van ICIDH (International Classification of Impairments, Disabilities and Handicaps) en complementair aan ICD (International Classification of Diseases), zal de nieuwe classificatie van 'functioneren, beperking en gezondheid' zeker zeer waardevol zijn en dat niet enkel in functie van revalidatie en rehabilitatie.
Op conceptueel vlak maakt deze nieuwe benadering het mogelijk om zowel 'environmental facilitators' als 'environmental barriers' te detecteren en te analyseren.
Op mondiaal vlak verschuift de visie op mensen met fysieke en/of mentale beperkingen zich naar een nieuw paradigma van ontwerpen, dienstverlening en sociale kansen.
ICF neemt afstand van het exclusieve karakter van de voorgaande medische ICIDH classificatie en laat ruimte voor sociaal-ruimtelijke aspecten, als factoren in relatie tot menselijk functioneren en disfunctioneren.